《ヴァルヘルメイユの牛飼い、オーヴェル=シュル=オワーズ》(1874年)は、印象派の画家カミーユ・ピサロが、パリ北西の村で描いた風景画で、ニューヨークのメトロポリタン美術館が所蔵しています。緑の丘の斜面に赤い屋根の家、手前には牛を連れて道を歩く人。初夏を思わせる明るい空気のなかに、村の日常がそのまま収められています。第1回印象派展が開かれた1874年に、ピサロが日々暮らす土地を描いた一枚です。
基本情報
作者はカミーユ・ピサロ(1830〜1903)、制作年は1874年。技法は油彩・カンヴァスで、サイズは54.9×92.1cmの横長の画面です。画面の左下に「C. Pissarro. 1874」の署名があります。所蔵はメトロポリタン美術館で、1956年にエドナ・H・サックスから寄贈されました。
制作背景|ポントワーズとオーヴェール
ピサロは、1866年にパリ北西の町ポントワーズへ移り住みました。普仏戦争(1870〜71年)の後には、ポントワーズ郊外のレルミタージュ村の街道沿いの家に、家族とともに落ち着いています。ピサロは、おおむね自宅の近くで制作する画家でした。
本作が描いているのは、オーヴェール=シュル=オワーズの集落ヴァルヘルメイユと、ポントワーズを結ぶ道の一つです。ピサロは1873年から1882年にかけて、この一帯で約20点の作品を描き、そのうちいくつかには、同じ赤い屋根の家が登場します。
見どころ|緑の丘と赤い屋根の家
画面の上半分は、青い空に浮かぶ白い雲と、緑の丘で占められています。丘の斜面には、畑の区画が段々に広がり、稜線には細く高い木々が並んでいます。その中腹に、白い壁と赤い屋根の小さな家が、ぽつんと立っています。
画面全体が、明るい緑と黄緑で満たされるなか、この赤い屋根が、唯一の強い色の点になっています。メトロポリタン美術館も、この家が丘の緑に対して、色彩の対比を添えていると説明しています。画面の右側では、大きな木の葉が、手前から画面の外へあふれるように広がり、風景に奥行きを与えています。
見どころ|道を行く人々
手前では、白っぽい道が、画面の左下から中央へとゆるやかに曲がっています。その道の上に、青いスカートに赤い頭巾の女性が、薄茶色の牛を連れて立っています。画面右の木立の近くには、馬に引かれた荷車と、それに乗る人影も見えます。
人物はいずれも小さく、風景の一部として描かれています。ピサロは、人の姿のない純粋な風景よりも、人が暮らす風景を好んで描きました。村人たちの日々の営みこそが、画家の関心でした。ちなみに、フランス語の題名は、牛飼いの女性を指す形になっています。
見どころ|印象派の筆触
本作では、短く区切られた筆触と、明るい色調が目を引きます。メトロポリタン美術館は、この絵に、モネら年下の仲間たちの、より緩やかな筆づかい、分割された筆触、明るいパレットを、ピサロが取り入れた様子が表れていると説明しています。
空の雲は、白い絵具が厚く盛られて、立体感を持っています。木々の葉は、小さな筆のタッチを重ねることで表され、草地には黄色の小さな点が散っています。細部を描き込むのではなく、色の置き方で、光と空気を伝えようとしています。
題名の変遷
この絵は、かつて「ポントワーズ、シュー街道の牛飼い」と呼ばれていました。しかし、メトロポリタン美術館の解説を引いた紹介文によれば、実際に描かれているのは、ヴァルヘルメイユのポントワーズ通りです。現在の題名は、描かれた場所に合わせて改められたものです。
評価と影響
本作は、印象派がパリの画廊で初めて世に問われた1874年に描かれました。ピサロは、印象派の画家たちのなかでも、田園の暮らしを一貫して描き続けた画家です。この絵は、新しい筆づかいと、身近な土地への愛着が、ひとつの画面のなかで結びついた例として、メトロポリタン美術館の常設展示で紹介されています。
まとめ
《ヴァルヘルメイユの牛飼い》は、村の道を行く人々と、明るい丘の風景を、そのまま画面に写し取ったような作品です。赤い屋根の家、牛を連れた女性、風に揺れる木々。特別な出来事のない日常の光景こそ、ピサロが生涯をかけて描き続けた主題でした。
