《ベアトリーチェ、車からダンテに語りかける》(1824〜27年)は、ウィリアム・ブレイクが、ダンテの『神曲』煉獄篇の、第29歌から第30歌の場面を、水彩で描いた作品です。地上楽園の行列のなかで、グリフォンの引く車の上に立つベアトリーチェが、ダンテに、語りかけています。画面の周りには、無数の目を持つ、青い羽と、渦巻く車輪、淡い虹のような色の帯が広がり、神秘的な光景をつくります。ブレイクが、晩年に取り組んだ、『神曲』の挿絵の連作のなかで、最も完成度の高い作品の一つとされ、ロンドンのテート・ブリテンが所蔵しています。
基本情報
作者はウィリアム・ブレイク(1757〜1827)、制作年は1824〜27年です。技法は紙に描いたインクと水彩で、サイズは、テートの記録で、縦37.2×横52.7cmです。テートの所蔵番号は、N03369で、1919年に、ナショナル・ギャラリーの特別な助成金と、アート・ファンドなどの寄付により、購入されました。画面の下には、ブレイクの手による、「Purg. Canto 29 & 30(煉獄篇 第29・30歌)」の書き込みが見えます。
『神曲』の挿絵の連作
ブレイクは、1824年に、画家で友人のジョン・リンネルから、ダンテの『神曲』の挿絵を依頼されました。約100点の水彩を描きましたが、1827年に、ブレイクが亡くなったため、連作は、未完に終わりました(日本語版ウィキペディアなど)。ブレイクは、この仕事のために、イタリア語を学び、病床で制作を続けたと伝えられています。
アートマスタード(個人ブログ)によれば、この連作では、ダンテは赤、ウェルギリウスは青の衣で、一貫して描かれているといいます。この作品は、連作の第91番とされます。
場面|煉獄の山の頂
『神曲』の煉獄篇で、ダンテは、ウェルギリウスに導かれて、煉獄の山を登り、頂上の地上楽園に至ります。そこで、不思議な行列が、近づいてきます。その中心に、グリフォンに引かれた、二輪の車が現れ、その上に、天上の淑女ベアトリーチェが、姿を現します。ベアトリーチェは、ダンテに、これまでの誤りを、厳しく責めます。
テートのショップの解説は、ベアトリーチェを、神の啓示と、恩寵を表す存在と述べ、ブレイクが、明るい色彩と、反転した虹を使って、ダンテの、ベアトリーチェと神との和解の喜びを、描いたと述べています。エクレクティック・ライト・カンパニーは、この作品を、ブレイクが描いたベアトリーチェの、最も発展した作品とし、「頭と目の渦」と、車を引くグリフォンが、象徴的な絵の要素だと述べています。
見どころ|画面の構成
画面の中央の上には、冠をかぶった、ベアトリーチェが、長い衣をまとって、台の上に、まっすぐ立ち、片手を上げています。その両側には、孔雀の羽のような、無数の目の模様のある、青い大きな羽が、天幕のように垂れ、その中に、いくつもの、人の顔が、円い光の輪の中に浮かんでいます。
その下では、車の車輪が、渦を巻くように回り、赤、青、黄の色が、目と顔と、一緒に、巻き込まれています。右では、大きなグリフォン(鷲の頭と翼、ライオンの体を持つ想像上の動物)が、車を引き、その頭の上には、淡い虹のような、雲の帯が、弧を描いています。ある日本のウェブサイトは、右下に立つ、赤い衣の人物が、ダンテだと述べています。
左の端には、緑の衣と、赤い衣の二人の女性が、腕を上げて、立っています。中央の下の、細い体の人物が、本を持ち、体をひねって、グリフォンのほうへ腕を伸ばしています。これらの人物が、行列のなかの誰にあたるかは、確認できていません。
背景は、青、桃色、黄の水彩が、層を重ねて、夜明けのような空を作っています。
まとめ
《ベアトリーチェ、車からダンテに語りかける》は、ブレイクが、詩の世界を、視覚の渦と、色彩の幻想として、描き直した作品です。ダンテの物語を、そのまま写すのではなく、ブレイク独自の、神秘的な宇宙として、見せています。
