「ユリウス2世の墓廟」は、ミケランジェロが教皇ユリウス2世のために手がけた霊廟彫刻群で、現在はローマのサン・ピエトロ・イン・ヴィンコリ聖堂に安置されています。当初、彫像40体以上を擁する独立式の巨大霊廟として構想されながら、依頼主の死、資金難、政治的事情によって計画は何度も縮小を強いられ、最終的な完成までに実に40年もの歳月を要しました。彫刻史上屈指の「終わらないプロジェクト」として知られる作品です。
基本情報
作者はミケランジェロ・ブオナローティ(1475〜1564)。制作は1505年の教皇ユリウス2世からの依頼に始まり、幾度もの中断と設計変更を経て、最終形は1545年、教皇の死から30年以上を経てローマのサン・ピエトロ・イン・ヴィンコリ聖堂に据えられました。中央に座す《モーセ》像を中心に、《レア》《ラケル》をはじめとする複数の彫像と、教皇の横臥像を含む構成です。制作途上で生まれた《瀕死の奴隷》《抵抗する奴隷》は現在ルーヴル美術館に、未完の「奴隷」像群の一部はフィレンツェのアカデミア美術館に所蔵されています。
制作背景|野心的すぎた最初の構想
1505年、ミケランジェロは教皇ユリウス2世から、自身の生前に完成させる壮大な独立霊廟の制作を依頼されます。当初案は、四面を彫像で埋め尽くした自立式の巨大な建造物で、40体を超える彫像を配する計画でした。ミケランジェロ自身、これを生涯の代表作にすべく大理石の調達のために長期間カラーラに滞在するなど、並々ならぬ意気込みで取り組んでいます。
しかし翌1506年、教皇の関心はシスティーナ礼拝堂天井画やサン・ピエトロ大聖堂の再建へと移り、墓廟計画は事実上棚上げにされます。ミケランジェロは代金の支払いを求めてローマを飛び出す騒動まで起こしており、この一件は「教皇との喧嘩」としても知られています。1513年にユリウス2世が死去すると、後継の教皇や遺族との間で契約が何度も結び直され、そのたびに規模は縮小されていきました。当初の壮大な構想は、最終的には壁面に沿う形の小規模な墓へと姿を変えることになります。
見どころ|「奴隷」たちが語る未完の記憶
本作を語るうえで欠かせないのが、制作過程で生まれながら最終形には組み込まれなかった、いわゆる「奴隷」像群です。身をよじり、あるいはまどろむように岩の中から立ち現れる裸体の男性像は、石という素材の抵抗と、そこから形を解放しようとする彫刻家の営みそのものを体現しており、完成品以上に高く評価されることも少なくありません。とりわけアカデミア美術館の未完の「奴隷」たちは、粗い鑿の跡を残したまま、石に半ば埋もれた姿で展示されており、ミケランジェロの制作過程を生々しく伝える貴重な記録となっています。
最終的な墓廟の中心に座るのが、代表作として名高い《モーセ》です。十戒の石板を抱え、鋭い眼光でどこか一点を見据えるこの像は、当初の壮大な構想からすれば脇役の位置に過ぎませんでしたが、結果として計画全体を象徴する存在として記憶されることになりました。教皇の生前の権威と、それに応えようとした彫刻家の野心の名残が、この一体に凝縮されています。
「終わらない仕事」という重荷
ミケランジェロ自身、この墓廟の仕事を「悲劇」と呼んだと伝えられています。40年近くにわたり断続的にこの仕事に縛られ続け、その間にシスティーナ礼拝堂天井画やメディチ家礼拝堂など、他の大事業とも同時並行で格闘しなければなりませんでした。契約不履行を巡る遺族との交渉は彼の生涯にわたる悩みの種であり、最終的な妥協の産物である現在の姿は、当初の理想からすれば大きく後退したものです。しかしその「後退」の過程で生まれた彫像群こそが、皮肉にも彫刻史上最も語り継がれる作品群のひとつとなりました。
評価と影響
「ユリウス2世の墓廟」は、パトロンの都合と芸術家の理想がせめぎ合う中で、当初の構想からは程遠い形に落ち着きながらも、その過程で生まれた個々の彫像が独立した傑作として評価されるという、稀有な運命をたどった作品です。未完成の「奴隷」像群は、後世の彫刻家たちに、仕上げの完璧さよりも制作過程そのものの表現力を教える手本ともなり、ロダンをはじめ多くの芸術家に影響を与えました。
まとめ
「ユリウス2世の墓廟」は、完成した部分よりも、完成しなかった部分によってこそ記憶されている、稀有な事業です。40年という歳月と幾度もの妥協の末にたどり着いた現在の姿は、ひとりの彫刻家が生涯を通じて格闘し続けた、終わることのない仕事の記念碑だといえます。
