《希望》(1886年)は、イギリスの画家ジョージ・フレデリック・ワッツによる象徴主義の油彩画で、ロンドンのテート・ブリテンが所蔵する作品です。目隠しをされた孤独な女性が、地球儀の上に腰掛け、弦がほとんど切れてしまったリラを、それでも懸命に奏でようとする姿を描いています。伝統的な「希望」の図像から大きく逸脱したこの絵は、後にバラク・オバマ氏の政治的信条にまで影響を与える、驚くべき歴史をたどることになります。
基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 作者 | ジョージ・フレデリック・ワッツ(1817〜1904) |
| 制作年 | 1886年(最初の2バージョン)、さらに1895年までに複数のバージョンを制作 |
| 技法・素材 | 油彩・カンヴァス |
| サイズ | 142.2×111.8cm |
| 所蔵 | テート・ブリテン(ロンドン、第2バージョン) |
| 様式 | 象徴主義 |
一言でいうと
《希望》は、伝統的に「錨」で表現されてきた希望の象徴を、あえて一本の弦しか残っていないリラに置き換えることで、絶望と紙一重の場所にこそ宿る、か細くも消えない希望のあり方を描き出した作品であり、この曖昧な図像は、後にマーティン・ルーサー・キング牧師やバラク・オバマ大統領にまで、深い感銘を与えることになった。
制作背景
伝統からの意図的な逸脱
聖書(ヘブライ人への手紙6章19節)では、希望は「魂の錨」として表現されるのが伝統でした。しかしワッツは、より新鮮で独自性のある表現を追求し、盲目の「希望」が地球儀の上に座り、弦がすべて切れてしまった中でただ一本だけ残ったリラを奏でる、という図像を選びました。この絵は、生命の感情と願望を普遍的な象徴言語で表現しようとした、「生命の家」と題された壮大な装飾連作の一部として構想されています。
影響源と制作の経緯
女性のポーズは、ロセッティの《海の呪文》(1877年)や、アルバート・ムーアの《夢見る人たち》(1882年)を思わせるとされ、目隠しの表現は、ワッツ自身がかつて所有していたバーン=ジョーンズの《運命の輪》(1871年頃)における、寓意的な人物像とのつながりが指摘されています。ワッツは自身の重要な作品を国に寄贈することを約束していたため、最初のバージョンに多くの購入希望が寄せられたにもかかわらず、助手セシル・スコットとともに2作目を制作し、最初のバージョンを個人へ売却、複製をサウス・ケンジントン博物館(後のヴィクトリア&アルバート美術館)へ寄贈しました。この2作目こそが、1897年にテート・ギャラリーへ移管され、今日最もよく知られているバージョンとなっています。
見どころ
構図
裸足で目隠しをされた女性が、地球儀の上にうずくまるように腰掛け、首をかしげてリラのかすかな音色に耳を傾けています。背景はほとんど何も描かれておらず、最初のバージョンには一つの星が見えましたが、より有名な第2バージョンでは、この星さえも取り除かれています。
技法
柔らかな筆致と、浮かぶ地球儀を包み込む透明感のある靄が、この絵全体に、憂愁と孤独に満ちた雰囲気を与えています。
図像学
発表当時、この絵の色彩は称賛された一方、多くの批評家からは酷評されました。皮肉なことに、その意味の曖昧さこそが、「美こそが芸術の第一目的である」と考える耽美主義の人々には歓迎され、白金印画や安価な複製版画が世界中で盛んに売られるようになりました。
評価と影響 — キング牧師からオバマ大統領へ
《希望》の人気は20世紀半ばには一時衰え、1938年にはテート・ギャラリーがワッツの作品の常設展示を取りやめるほどでした。しかし、この絵の主題は、思いがけない形で歴史に影響を与え続けます。1959年、マーティン・ルーサー・キング牧師は、この絵の主題に基づいた説教(後に「打ち砕かれた夢」として知られる)を行いました。1990年、シカゴの牧師ジェレマイア・ライトが同様の説教を行った際、その会衆の中には、若き日のバラク・オバマがいました。深く心を動かされたオバマは、2004年の民主党全国大会の基調演説で「希望の大胆さ」というテーマを掲げ、2006年の著書のタイトルにもこの言葉を用い、2008年の大統領選挙戦全体を「希望(ホープ)」というテーマのもとに展開しました。この絵は、オバマ氏が最も好きな絵画としても知られています。
よくある誤解
誤解①「この絵は希望に満ちた、明るい雰囲気の作品である」→ 実際は孤独と哀愁に満ちた曖昧な作品である
「希望」というタイトルから、明るく前向きな絵だと思われがちですが、実際に漂う雰囲気は、孤独と静かな哀愁に満ちています。ワッツはあえて、伝統的な希望の象徴(光や錨)を避け、より複雑で曖昧な感情表現を選んだのです。
誤解②「この絵にはただ1つのバージョンしか存在しない」→ 実際は複数のバージョンが存在する
単一の作品だと思われがちですが、実際にはワッツは1886年に最初の2バージョンを制作し、1895年までにさらに複数のバージョンを手がけています。今日最もよく知られているテート・ブリテン所蔵版は、実はその中の一つ(第2バージョン)にすぎません。
FAQ
Q. 《希望》とはどんな作品ですか?
A. ワッツが1886年に描いた象徴主義の油彩画で、目隠しをされた女性が地球儀の上で、一本だけ残った弦のリラを奏でる姿を描いています。テート・ブリテンが所蔵しています。
Q. なぜリラの弦が一本しか残っていないのですか?
A. ワッツは、伝統的な希望の象徴(錨など)を避け、より独自性のある表現を追求しました。ほとんど失われながらもなお奏でられる、か細い希望のあり方を象徴していると解釈されています。
Q. オバマ大統領とこの絵にはどんな関係がありますか?
A. 牧師ジェレマイア・ライトがこの絵の主題に基づく説教を行った際、若き日のオバマがその会衆にいて深く感銘を受け、後に自身の政治活動のテーマ「希望」の原点になったと伝えられています。
Q. 《希望》はどこで見られますか?
A. イギリス・ロンドンのテート・ブリテンが所蔵しています。
まとめ
《希望》は、伝統的に「錨」で表現されてきた希望の象徴を、あえて一本の弦しか残っていないリラに置き換えることで、絶望と紙一重の場所にこそ宿る、か細くも消えない希望のあり方を描き出した作品です。発表当時は批評家から酷評されながらも、マーティン・ルーサー・キング牧師、そしてバラク・オバマ大統領へと受け継がれたこの絵の主題は、一枚の絵画が、時代を超えて人々の心と歴史そのものを動かし得ることを、雄弁に物語っています。
