《馬に食われるディオメデス》とは|モローが描いたヘラクレスの功業を徹底解説

2026年7月25日

《馬に食われるディオメデス》(仏:Diomède dévoré par ses chevaux)は、フランスの象徴主義を代表する画家ギュスターヴ・モローが1865年に手がけた油彩画で、現在はフランス・ルーアン美術館に所蔵されています。ギリシア神話の英雄ヘラクレスが成し遂げた12の功業の一つ、人食い牝馬の捕獲という物語のクライマックスを描いたこの作品は、荒々しい暴力と静謐な背景との対比によって、独特の緊張感を放っています。この記事では、ディオメデスがなぜ自らの馬に喰われることになったのか、その神話の背景を見ていきます。

《馬に食われるディオメデス》とは — 基本情報

項目	内容
作者	ギュスターヴ・モロー(1826〜1898)
制作年	1865年
技法・素材	油彩・カンヴァス
所蔵	ルーアン美術館(フランス)
主題	ヘラクレスの功業「ディオメデスの人喰い馬」
様式	象徴主義

一言でいうと

《馬に食われるディオメデス》は、人食い馬を飼っていた王が、最終的に自分自身の馬たちに喰い殺されるという因果応報の物語を、宝石のように鮮やかな色彩と劇的な構図で描き出した作品です。背景で静かに見守るヘラクレスの姿と、前景で繰り広げられる残酷な場面との対比が、本作の緊張感を際立たせています。

制作背景 — なぜこの絵は生まれたのか

ヘラクレスの第8の功業

本作の主題は、半神の英雄ヘラクレスが成し遂げた「12の功業」のうち、8番目にあたる課題です。ミュケナイの王エウリュステウスから、トラキアの蛮族の王ディオメデスが飼う人食いの牝馬を連れ帰るよう命じられたヘラクレスは、彼の地へと向かいます。ディオメデスの4頭の牝馬は、生きた人間の肉を餌として与えられており、その凶暴さで知られていました。

因果応報としての結末

ヘラクレスはディオメデスを打ち倒し、その体を彼自身の馬たちに与えることで馬を鎮めたと伝えられています。人肉を食べた牝馬たちはその後大人しくなり、ヘラクレスに従ってミュケナイまで連行されました。任務の達成を確認したエウリュステウス王は、この馬たちを再び野に放ったとされています。物語にはいくつかのバリエーションがあり、ヘラクレスの寵愛する道連れアブデロスがこの馬たちに殺されたことが、ディオメデスへの報復のきっかけになったとする伝承もあります。

見どころ徹底解説

荒々しい馬たちの動き

画面前景では、4頭の馬がトラキア王ディオメデスの身体を引き裂く様子が生々しく描かれています。白い馬は歯をむき出しにして前脚を高く跳ね上げ、別の馬はディオメデスの腕に、もう一頭は脚に噛みついています。モローは輝くような色彩の水彩ウォッシュを重ねることで、馬たちの動的な動きとディオメデスの伸びた手足を強調し、場面の劇的さを際立たせています。

静かに見守るヘラクレス

画面奥、崩れかけた古代建築の柱のあいだには、この惨劇を静かに見つめるヘラクレスの姿が小さく描かれています。青空を背景にした落ち着いた筆致で描かれるヘラクレスは、前景の暴力的な場面とは対照的な静けさをたたえており、この対比が画面全体に独特の緊張感を与えています。

積み重なる過去の犠牲者たち

画面の隅には、この馬たちによる過去の犠牲者とみられる遺体が、血で汚れた水たまりの上に折り重なっています。ディオメデス自身がこれまで多くの人間をこの馬たちの餌としてきたことを示唆するこの描写は、彼の最期が単なる悲劇ではなく、自らが招いた結末であることを静かに物語っています。

複数のバージョンが存在する作品

本作はモローによって複数回描かれており、1865年のルーアン美術館版のほか、1866年制作の個人蔵の版、1870年制作でフレンチ・アンド・カンパニーが所蔵する版などが知られています。同じ主題を繰り返し手がけたことは、モローがこの劇的な物語にどれほど強く惹かれていたかを物語っています。

実際に見るには

本作はフランス・ルーアン美術館に所蔵されています。同館はフランス国内でも屈指の充実したコレクションを誇る美術館であり、あわせてヨーロッパ絵画の名品を鑑賞することができます。モロー自身の作品を多く所蔵するパリのギュスターヴ・モロー美術館とあわせて訪れることで、彼の幻想的な作風をより深く知ることができます。