《蒼い宵》(1914年)は、エドワード・ホッパーによる油彩画で、ニューヨークのホイットニー美術館が所蔵する作品です。パリのカフェテラスを舞台に、道化師や娼婦、士官、恋人たちを描いたこの絵は、ホッパーが手がけた作品の中でも最大規模でありながら、発表後に酷評され、以後半世紀にわたって公の場に出されることのなかった、異色の一枚です。
基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 作者 | エドワード・ホッパー(1882〜1967) |
| 制作年 | 1914年 |
| 技法・素材 | 油彩・カンヴァス |
| サイズ | 91.8×182.7cm |
| 所蔵 | ホイットニー美術館(ニューヨーク) |
| 舞台 | パリのカフェテラス(記憶に基づく) |
| タイトルの由来 | ランボーの詩『感覚』の一節 |
一言でいうと
《蒼い宵》は、パリ滞在の記憶を頼りに描いた、ホッパー生涯で最も野心的な人物画でありながら、発表当時に酷評され、以後50年にわたって画家自身が封印し続けた、謎めいた作品である。
制作背景
1914年、パリ滞在から4年が経ち、挿絵の仕事に行き詰まりを感じていたホッパーは、記憶だけを頼りに、この大作を描き上げました。タイトルは、ランボーが15歳の時に書いた詩『感覚』の冒頭「青い夏の宵、私は小道を行くだろう」に由来します。あえて「ブルー・イブニング」ではなくフランス語の「ソワール・ブルー」と題したことに、パリへの憧れが色濃く表れています。
見どころ
構図:画面を貫く柱が、まるで舞台の幕のようにテラスを二分しています。中央には、白塗りの顔にピエロ(道化師)の衣装をまとった人物が、うつむいてタバコをくゆらせています。周囲には、化粧の濃い女性、鋭い目つきの男(ポン引きと目される)、肩章をつけた士官、着飾ったカップルが配置され、夜の社交をそれぞれに演じています。しかし誰もが孤独に見える中、中央のピエロだけが、その孤独を最も強く体現しているかのようです。
評価:美術史家リック・ブレテルは、この絵をホッパーの生涯で最も野心的な作品だと評しています。それまで風景画や人物の少ない都市風景を手がけてきたホッパーが、初めてマティスやピカソに匹敵する大画面の人物画に挑んだ作品だからです。一方で、この絵を「不器用で説明的すぎる、孤独の寓意」と手厳しく評する批評家もいます。
封印された半世紀
1913年のアーモリー・ショーでデュシャンやピカソが物議を醸した翌年、1914年のアーモリー・ショーに出品されたこの絵は、ほとんど注目を集めることなく終わりました。この経験からか、ホッパーはこの作品を生涯二度と展示することなく、いわば「封印」してしまいます。中央のピエロにホッパー自身の自画像的な要素が投影されているのではないかという指摘もありますが、これはあくまで推測の域を出ません。
よくある誤解
誤解①「この絵はホッパーの典型的な作風を代表する作品である」→ 実際は彼の作品群の中でも極めて異色な存在である
《ナイトホークス》などで知られる後年の作風から、この絵もその延長線上にあると思われがちですが、実際にはこの絵は当時のホッパーの作風から大きく逸脱した、人物中心の異色作であり、以後もこうした大規模な群像構成に戻ることはありませんでした。
誤解②「この絵は発表後すぐに高く評価された」→ 実際は無視され、画家自身によって封印された
現在の再評価から、当初から重要作とみなされていたと思われがちですが、実際には1914年のアーモリー・ショーでほとんど注目されず、ホッパー自身がこれを恥じるように、以後生涯にわたって展示することはありませんでした。
FAQ
Q. 《蒼い宵》とはどんな作品ですか?
A. ホッパーが1914年に描いた油彩画で、パリのカフェテラスに集う道化師や娼婦、士官などを描いています。ホイットニー美術館が所蔵しています。
Q. なぜ「封印された」と言われるのですか?
A. 1914年のアーモリー・ショーで発表された後、ほとんど注目を集めず、ホッパー自身が生涯二度とこの絵を展示しなかったためです。
Q. 中央の道化師には何の意味がありますか?
A. コメディア・デラルテの伝統的な悲しい道化師ピエロを描いたもので、ホッパー自身を投影しているのではないかとする説もありますが、確証はありません。
Q. 《蒼い宵》はどこで見られますか?
A. アメリカ・ニューヨークのホイットニー美術館が所蔵しています。
まとめ
《蒼い宵》は、パリ滞在の記憶を頼りに描いた、ホッパー生涯で最も野心的な人物画でありながら、発表当時に酷評され、以後50年にわたって画家自身が封印し続けた、謎めいた作品です。中央でうつむく孤独な道化師の姿は、都市の賑わいの中にある孤立というホッパーが生涯追い求めたテーマの、早すぎた原点だったのかもしれません。
