スケーターとは|スチュアートが肖像画の常識を覆した1枚

2026年7月30日

ワシントンのナショナル・ギャラリー・オブ・アートに、凍った川の上をスケートで滑る紳士を描いた大画面の肖像画がある。《スケーター(英:The Skater、正式には Portrait of William Grant)》と題されたこの絵は、アメリカ生まれの画家ギルバート・スチュアートが1782年、ロンドン滞在中に手がけたもので、当時の肖像画の常識を覆す型破りな構図によって、彼の名を一躍広めることになった作品だ。

基本情報

項目	内容
作者	ギルバート・スチュアート(1755〜1828)
制作年	1782年
技法・素材	油彩・カンヴァス
サイズ	235.5×147.4cm
所蔵	ナショナル・ギャラリー・オブ・アート(ワシントンD.C.)

「肖像画よりスケート日和だ」という一言から

本作のモデルは、エディンバラ近郊コンガルトン出身の紳士ウィリアム・グラント(後のサー・ウィリアム・グラント)である。伝えられるところによれば、肖像画の制作のためにスチュアートのもとを訪れたグラントは、その日があまりに寒かったことから、肖像画のモデルを務めるよりもスケートをするのにうってつけの天候だと口にしたという。熟練したスケーターでもあったスチュアートはこれに同意し、2人は制作をひとまず置いて、ハイド・パーク内のサーペンタイン池へとスケートに出かけた。

この一件をきっかけに、スチュアートはグラントをスケート靴を履いた姿のまま、冬景色のなかに描くという着想を得た。背景にはウェストミンスター寺院の双塔が小さく望める構図が採用されている。

徒弟修業の終わりを告げた1枚

スチュアートは1775年、故郷ロードアイランドを離れてロンドンへ渡り、1777年からはアメリカ人の先輩画家ベンジャミン・ウェストのもとで徒弟として働いていた。本作は、彼が初めて手がけた等身大の全身肖像画であり、5年におよぶウェストへの師事の集大成となる作品でもあった。1782年の王立アカデミー展に出品されると(当時は「スケートをする紳士の肖像」という題で展示された)、その独創的な構図が大きな評判を呼び、スチュアートはほどなくして自らのアトリエを構えるまでになったと伝えられている。

見どころ

腕を組んで滑る堂々とした姿勢

グラントは両腕を胸の前で組んだまま、体を斜めに傾けて滑走している。初心者であれば両腕を左右に広げてバランスを取るところを、こうして腕を組んだまま滑るこの姿勢は、熟練したスケーターであることを暗に示す型とされている。なお、腕を組む点を除けば、この姿勢の基本はウェストのアトリエに置かれていた古代ローマ彫刻「ベルヴェデーレのアポロ」の石膏像に由来するとも指摘されている。