《野蛮な物語》(1902年)は、ポール・ゴーギャンが、亡くなる前年に、マルキーズ諸島のヒヴァ・オア島で描いた油彩画です。二人の若い女性が、寄り添って座り、その背後から、緑の目をした、赤髪の男が覗き込んでいます。背景には、ピンクの花が垂れ下がる、南国の森が広がっています。一見して物語を想像させながら、その内容は語られない、ゴーギャン晩年の謎めいた大作です。
基本情報
作者はポール・ゴーギャン(1848〜1903)、制作年は1902年、制作地はマルキーズ諸島のヒヴァ・オア島です。技法はキャンバスに描いた油彩で、サイズは縦131.5×横90.5cm。ドイツのエッセンにある、フォルクヴァング美術館に所蔵されています(収蔵番号G 54)。原題はフランス語で「Contes barbares」で、日本語では、《未開の物語》とも訳されます。画面の下には、題と、署名、年号、地名「Marquises」が、書き込まれています。
題名について
フォルクヴァング美術館は、ゴーギャンがこの作品に選んだ題が、今日では差別的に受け取られうるとして、作品のラベルで、題を翻訳しない方針をとっています。「barbares(野蛮な、蛮人の)」という語は、当時の西洋の視点を示す言葉で、ゴーギャン自身の見方は、また別に読み取る必要があります。
WGA(ウェブ・ギャラリー・オブ・アート)は、ゴーギャンが、文明人が「野蛮」「未開」と呼ぶものを、むしろ道徳的に健全で、原初の純粋さを持つ状態として捉えていた、と解説しています。
制作背景|晩年のヒヴァ・オア島
ゴーギャンは、1901年9月、タヒチから、さらに遠いマルキーズ諸島のヒヴァ・オア島へ移り、アトゥオナの村に、自らの家を建てました。体調は悪化し、島の当局や司教との対立も深まっていました。それでも、1902年の春には、20枚のキャンバスを画商ヴォラールに送るなど、制作を続けています。
ベイエラー財団の学芸員は、本作を、解きがたい作品だと述べ、画家が、当局との問題と病のなか、死が近づくのを感じていた時期の作品だと説明しています。翌1903年5月8日、ゴーギャンは、この島で亡くなりました。
見どころ|寄り添う二人の女
画面の中央には、二人の若い女性が、上半身をあらわにして、身を寄せ合って座っています。左の女性は、黒い髪をして、赤い耳飾りをつけ、青紫の腰布を締めています。右の女性は、赤橙色の長い髪を、肩から背へ流し、髪には白い花と、緑の輪の飾りをつけています。腰には、緑の布を巻いています。二人とも、こちらをまっすぐに見つめ、表情は静かで、感情を読み取らせません。
肌は、黄土色から茶色の、平らな色面で塗られ、輪郭は、太い線で縁どられています。手前には、大きな実のような果物が置かれ、右下には、白い花が咲いています。
見どころ|背後の男
二人の背後には、青紫の長い衣をまとった男が、体を乗り出して、覗き込んでいます。頭には、赤い帽子のようなものをかぶり、髭は赤く、目は、緑の隈取りに囲まれています。片手を口に当て、足は、鳥のような爪を持っています。
この男は、ゴーギャンの友人だったオランダ人画家メイエル・デ・ハーン(1895年没)を、誇張して描いたものと考えられています。ブルターニュ時代の友で、ゴーギャンは、以前にも、デ・ハーンを、同じような姿で描いたとされます。WGAは、この肖像に、ゴーギャンが加えた自由な変形や、悪魔的な性格の暗示が、西洋が、必然的に堕落していることを意味しているのではないか、と読んでいます。
背景の森
背景では、白い幹の木が何本も立ち、ピンクと紫の花房が、上から垂れています。その後ろには、青空と、灰青色の雲のようなものが広がっています。現実の風景の写生ではなく、人物たちが、物語のなかに置かれていることを、示す舞台のように見えます。
物語を語らない絵
フォルクヴァング美術館は、ゴーギャンがポリネシアで描いた肖像が、多くの場合、実在の人物の写実的な描写ではなく、異なる文化の要素を組み合わせた、複雑な創作の場面だと解説しています。本作も、そうした一枚です。
赤髪の女性を、同じ年に描かれた《扇を持つ少女》(フォルクヴァング美術館)のモデル、トホトゥアだとする資料もあります。ただし、この点は、確定した事実とは言えません。
来歴
本作は、1903年から1904年にかけて、ドイツのハーゲンのフォルクヴァング美術館のために購入され、1922年から、エッセンの同館が所蔵しています。
まとめ
《野蛮な物語》は、ゴーギャンが、西洋とポリネシアの記憶を、一つの画面に重ねた作品です。静かに見つめる二人の女と、悪魔めいた友の姿。その組み合わせが、何の「物語」を意味するのか、画家は、語っていません。その沈黙が、作品を、今も開かれたものにしています。
