《ベルリンの街角》(1913年)は、ドイツ表現主義を代表する画家エルンスト・ルートヴィヒ・キルヒナーによる油彩画で、ニューヨークのノイエ・ギャラリーが所蔵する作品です。都会に生きる娼婦たちと客の姿を、鋭角的な線と不穏な色彩で描いたこの絵は、ドイツ表現主義を代表する傑作として高く評価されていますが、実はナチスによる迫害を経て、正当な所有者の手に戻るまでに、実に60年以上もの歳月を要した、複雑な来歴を持つ作品です。
基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 作者 | エルンスト・ルートヴィヒ・キルヒナー(1880〜1938) |
| 制作年 | 1913年 |
| 技法・素材 | 油彩・カンヴァス |
| サイズ | 121×95cm |
| 所蔵 | ノイエ・ギャラリー(ニューヨーク、2006年より) |
| シリーズ | 「街の情景」連作(1913〜15年) |
| 特記事項 | ナチスによる略奪美術品として返還請求の対象となった |
一言でいうと
《ベルリンの街角》は、大都会ベルリンの街角に立つ娼婦たちと、その客の姿を、鋭角的な線と不穏な色彩で描いた、ドイツ表現主義を代表する傑作でありながら、ナチス政権下で「退廃芸術」の烙印を押されたキルヒナーの作品として、ユダヤ人収集家の一族から奪われた後、ベルリンの美術館に26年間もの間展示され続け、2006年になってようやく正当な相続人への返還が実現するという、複雑な数奇な歴史をたどった一枚である。
制作背景
キルヒナーは1905年、ドレスデンで芸術家集団「ブリュッケ(橋)」を創設し、1911年にはこのグループとともにベルリンへと拠点を移しました。彼は「大都会の交響曲」と呼んだベルリンの喧騒に強く魅了され、街の激しい活気を絵画として記録し続けました。この絵は、1913年から15年にかけて手がけられた「街の情景」連作の一枚で、キルヒナーの画業の頂点、そしてドイツ表現主義を代表する重要な作品群の一つとされています。
キルヒナー自身は、この時期についてこう振り返っています。「街の情景は1911年から14年にかけて生まれた。それは私の人生で最も孤独な時期の一つで、私は昼も夜も、人々と馬車で溢れる長い通りを、苦しいほどの落ち着きのなさとともにさまよい歩いていた」。
見どころ
構図
画面手前には、精緻なレースの襟と流行の羽根飾りの帽子をまとった、色鮮やかな装いの2人の娼婦の姿が描かれています。彼女たちに向き合う形で、2人の男性客も描かれ、一人は鑑賞者の方を、もう一人は女性たちの方を向いています。太い黒の輪郭線、不穏な色彩、引き伸ばされた歪んだ人体、強い垂直線と鋭い角度が組み合わさり、緊張感に満ちた雰囲気を生み出しています。
社会批判ではない意図
キルヒナーは、娼婦とその客との関係を作品に繰り返し描いていますが、これは社会批判を意図したものではなく、むしろ新しい、自立した女性像への彼自身の理想を表現しようとした試みだったと語っています。
ナチスによる迫害と返還
キルヒナーの作品は、ナチス政権下で「退廃芸術」の烙印を押され、彼の絵画639点がドイツの美術館から没収され、そのうち25点が、悪名高い1937年の「退廃芸術展」(ミュンヘン)で展示されました。この絵はもともと、ドイツのユダヤ人美術収集家アルフレート・ヘスとその妻テークラの所蔵品でしたが、1933年から37年にかけて、ナチスの迫害による圧力のもとで手放されることになりました。その後、複数の所有者を経て、1967年に開館したベルリンのブリュッケ美術館の収蔵品となり、公的資金によって購入されたこの絵は、26年間にわたり同館に展示され続け、「キルヒナー最高傑作の一つ」「同館コレクションの要石」とまで評されていました。
2006年、アルフレート・ヘスの孫娘アニタ・ハルピンが、この絵の返還を求める訴えを起こしました。2004年9月から始まった2年間の交渉の末、ベルリン市は返還に合意します。この絵をベルリンに留めようとする試みもなされましたが、財政的な制約から実現には至りませんでした。同年11月、この絵はニューヨークのクリスティーズで競売にかけられ、2050万ポンド(約3000万ユーロ)で落札され、ノイエ・ギャラリーが購入することとなりました。ノイエ・ギャラリーは翌2007年、この絵の収蔵を記念する特別展を開催しています。
よくある誤解
誤解①「この絵は最初からアメリカの美術館に所蔵され、単純な来歴をたどっている」→ 実際はナチスによる迫害を経た複雑な返還の歴史を持つ
現在の所蔵先から、単純な購入によって収蔵されたと思われがちですが、実際にはこの絵は、ナチスの迫害下でユダヤ人収集家アルフレート・ヘス一族から手放され、ベルリンのブリュッケ美術館に26年間展示された後、2006年、孫娘の返還請求によってようやく正当な相続人のもとへ戻り、その後競売を経て現在の所蔵先に渡っています。
誤解②「キルヒナーはこの絵で娼婦への社会的な批判を意図していた」→ 実際は新しい自立した女性像への理想を表現しようとした
娼婦とその客を描いた主題から、社会批判的な意図があると思われがちですが、実際にはキルヒナー自身が、これは社会批判ではなく、新しい自立した女性像への理想を表現する試みだったと語っています。
FAQ
Q. 《ベルリンの街角》とはどんな作品ですか?
A. キルヒナーが1913年に手がけた油彩画で、ベルリンの街角に立つ娼婦たちとその客の姿を描いています。ノイエ・ギャラリー(ニューヨーク)が所蔵しています。
Q. なぜこの絵はナチスによって没収されたのですか?
A. キルヒナーの作品がナチス政権下で「退廃芸術」と見なされたことに加え、もともとの所有者がユダヤ人収集家だったため、迫害の圧力のもとで手放されることになりました。
Q. この絵はどのようにして正当な所有者に返還されたのですか?
A. 2006年、元の所有者アルフレート・ヘスの孫娘アニタ・ハルピンが返還請求を行い、2年間の交渉の末、ベルリン市がこれを認めて返還しました。
Q. 《ベルリンの街角》はどこで見られますか?
A. アメリカ・ニューヨークのノイエ・ギャラリーが所蔵しています。
まとめ
《ベルリンの街角》は、大都会ベルリンの街角に立つ娼婦たちと、その客の姿を、鋭角的な線と不穏な色彩で描いた、ドイツ表現主義を代表する傑作でありながら、ナチス政権下で「退廃芸術」の烙印を押されたキルヒナーの作品として、ユダヤ人収集家の一族から奪われた後、ベルリンの美術館に26年間もの間展示され続け、2006年になってようやく正当な相続人への返還が実現するという、複雑な数奇な歴史をたどった一枚です。110年以上を経た今もなお、この絵は表現主義の激しい情熱と、20世紀の暗い歴史の記憶とを、私たちに同時に伝え続けています。
