歴史– category –

身長2メートルを超える大男が、偽名を使って身分を隠し、造船所で見習い大工として働く。しかし本人はどう隠そうとしても、その並外れた体格のせいで、すぐに正体を見抜かれてしまう。ロシアの絶対君主でありながら、自ら手を汚してヨーロッパの技術を学び...

一人の王が、戦うことも降伏することもなく、ただ国を去っただけで終わった革命がある。1688年、イングランドではカトリックの国王が退けられ、代わってプロテスタントの娘とその夫が王位に就いたが、この一連の政変には、目立った戦闘も国民的な蜂起もほ...

23年間、跡継ぎに恵まれなかった夫婦のもとに、待望の男子が生まれた。「神から授かった子(ル・デュードネ)」と呼ばれたこの赤ん坊は、やがて4歳で王位を継ぎ、72年という、ヨーロッパ史上最長の治世を築き上げることになる。しかしこの輝かしい治世の出発...

2人の役人と1人の書記官を、城の窓から投げ落とす。この一見些細な暴力事件が、その後30年にわたって続き、800万人もの命を奪う戦争の引き金になるとは、当事者たちの誰も予想していなかっただろう。この記事では、「プラハ窓外投擲事件」から始まったこの...

コロンブスがわずか3隻の船でアメリカ大陸を目指すよりも87年も前に、全長120メートルを超える巨大な船を含む300隻近い大艦隊が、すでにアフリカ東海岸まで到達していた。この事実は、大航海時代がヨーロッパの専売特許だったという私たちの常識を、静かに...

牢獄の中で語られた冒険譚が、後にヨーロッパ人のアジア観そのものを形作ることになった。しかし皮肉なことに、この旅行記の主人公が本当に中国まで足を運んだのかどうかという、最も根本的な疑問は、出版から700年以上を経た今も、完全には決着していない...

「世界一周を成し遂げた男」として歴史に名を残すマゼランは、実際にはその航海の完遂を、自らの目で見届けることは一度もなかった。フィリピンの浅瀬で命を落とした彼の遺志を、生き残ったわずかな部下たちが引き継ぎ、ようやく地球を一周する航海として...

蛮族の侵攻を逃れた難民たちが、ラグーン(潟)の泥の中に築いた避難先が、やがて地中海貿易を支配する海洋帝国へと成長する。「最も静穏な共和国(セレニッシマ)」と呼ばれたこの都市国家は、実に1100年もの間、その独立を保ち続けた。しかし最終的にその幕...

中世ヨーロッパで最も静かに、しかし最も広範囲に世界地図を塗り替えた出来事の一つは、軍事征服ではなく、農民と商人たちの移住と交易だった。11世紀から14世紀にかけて、ドイツ語圏の人々はエルベ川を越えて東へと移り住み、同じ頃、北ドイツの商業都市...

「離婚、処刑、死去、離婚、処刑、生存」。イギリスの子供たちが今も暗唱するこの短い呪文は、ヘンリー8世の6人の妻たちがたどった運命を、これ以上ないほど簡潔に物語っている。一人の男性が男子の後継者を求め続けた執念は、6度の結婚だけにとどまらず、...