《マハナ・ノ・アトゥア(神の日)》(1894年)は、ポール・ゴーギャンによる油彩画で、アメリカ・シカゴ美術館が所蔵する作品です。タヒチの創造神タアロアの像を中心に、水辺で憩う女性たちを描いたこの絵は、実はタヒチではなく、一時帰国していたフランスで制作されました。目の前にない南の島を、記憶と想像力だけで再構築したこの一枚には、後の最高傑作へとつながる主題がすでに芽生えています。
基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 作者 | ポール・ゴーギャン(1848〜1903) |
| 制作年 | 1894年 |
| 技法・素材 | 油彩・カンヴァス |
| 所蔵 | シカゴ美術館(アメリカ) |
| 原題(タヒチ語) | Mahana no atua(「神の日」の意) |
| 主題 | タヒチの創造神タアロアへの祭祀と、人生の3つの段階 |
一言でいうと
《マハナ・ノ・アトゥア(神の日)》は、タヒチを離れフランスに戻っていたゴーギャンが、記憶と想像力だけを頼りに描いた作品でありながら、誕生・生・死という人生の循環という、後の最高傑作にまで連なる主題をすでに宿した、重要な一枚である。
制作背景
1891年から93年までの最初のタヒチ滞在を終え、金銭的にも精神的にも行き詰まったゴーギャンは、1893年8月、個展を開くためにフランスへ一時帰国します。《マハナ・ノ・アトゥア》は、この帰国期間中、タヒチの記憶をもとに制作されました。1894年11月、画商ポール・デュラン=リュエルの画廊で開かれた展覧会にも出品され、40点のうち11点が高値で売れるなど、一定の成功を収めています。
見どころ
構図
画面上部中央には、両腕を大きく広げた緑色の像が描かれています。これはタヒチ文化における創造神タアロアを象徴的に表したものです。その周囲には、供物を運ぶ女性や水浴びをする女性たちが集い、静かな祭祀の情景を作り出しています。奥には、頭上に大皿を載せて歩く女性たちの姿や、遠くの山並みと海も描かれています。
技法
画面手前を占める水辺は、ピンク、黄、オレンジ、青といった、写実を超えた大胆な色彩で表現されています。総合主義(サンテティスム)の到達点ともいえるこの色使いは、一見すると抽象的な色面のようにも見えますが、女性たちが足を水に浸している様子から、これが水面の照り返しであることが分かります。
図像学
手前に横たわる3人の女性は、それぞれ「誕生」(こちらを向いて身を丸める者)、「生」(髪を整え、生を謳歌する者)、「死」(背を向けて横たわる者)という、人の一生の3つの段階を象徴していると考えられています。ゴーギャンが抱いていた死生観と、人生への不安がここに投影されているとも解釈されます。
評価と影響
この作品に描かれた「人生の循環」と「神話上の存在」という2つの主題は、ゴーギャンが1897年から98年にかけて手がける最高傑作《我々はどこから来たのか 我々は何者か 我々はどこへ行くのか》へと、直接つながっていきます。《マハナ・ノ・アトゥア》は、その壮大な集大成に至る、重要な布石として位置づけられる作品です。1894年から95年にかけては、この構図をもとにした木版画も制作され、ゴーギャンの死後1921年、四男ポーラによって版画集としてまとめられました。
よくある誤解
誤解①「この絵はゴーギャンが実際にタヒチで目撃した祭祀の記録である」→ 実際はフランス滞在中に記憶と想像で描かれた
タヒチの生々しい情景を写し取った作品だと思われがちですが、実際にはゴーギャンがタヒチを離れ、フランスに一時帰国していた期間に、記憶と想像力をもとに制作されました。目の前の現実の記録ではなく、想像によって再構築されたタヒチなのです。
誤解②「手前の水辺は植物か抽象的な模様である」→ 実際は水面の反射を描いたものである
大胆な色彩表現から、抽象的な色面や植物の模様だと誤解されることがありますが、女性たちがそこに足を浸している様子から分かる通り、実際には南国の光を受けて色とりどりに輝く水面が描かれています。
FAQ
Q. 《マハナ・ノ・アトゥア》とはどんな作品ですか?
A. ゴーギャンが1894年に描いた油彩画で、タヒチの創造神タアロアの像と、水辺で憩う女性たちを描いています。シカゴ美術館が所蔵しています。
Q. この絵はタヒチで描かれたのですか?
A. いいえ。最初のタヒチ滞在を終えて一時帰国していたフランスで、記憶と想像力をもとに制作されました。
Q. 手前の3人の女性には何の意味がありますか?
A. 「誕生」「生」「死」という、人の一生の3つの段階を象徴していると考えられています。
Q. 《マハナ・ノ・アトゥア》はどこで見られますか?
A. アメリカのシカゴ美術館が所蔵しています。
まとめ
《マハナ・ノ・アトゥア(神の日)》は、タヒチを離れフランスに戻っていたゴーギャンが、記憶と想像力だけを頼りに描いた作品でありながら、誕生・生・死という人生の循環という、後の最高傑作にまで連なる主題をすでに宿した、重要な一枚です。目の前にない楽園を、絵筆によって呼び戻そうとしたこの試みは、ゴーギャンの画業がやがて到達する、壮大な問いかけへの静かな序章となっています。
