「20世紀最初のジェノサイド」と呼ばれるこの出来事は、今日に至るまで、その呼び名自体をめぐって国家間の外交問題であり続けている。この記事では、アルメニア人虐殺がどのように始まり、どのように展開し、そしてなぜその呼称そのものが今も論争の的であり続けているのかを見ていく。
定義
アルメニア人虐殺とは、1915年から1916年にかけて、オスマン帝国の青年トルコ政権によって、帝国内のアルメニア人に対して行われた、大規模な強制移送と組織的な殺害を指す。第一次世界大戦下の混乱の中、この虐殺によって推定60万人から100万人を超えるアルメニア人が命を落としたとされ、歴史家の多くはこれを民族的・宗教的な集団の意図的な破壊、すなわちジェノサイドの定義に合致する出来事だと結論づけている。もっともトルコ政府は今日に至るまで、この出来事をジェノサイドとして認めることを一貫して拒否し続けている。
具体例
アルメニア人虐殺の実像は、以下のような具体的な事実からうかがえる。
- 1915年4月24日夜、内務大臣タラート・パシャの命令により、コンスタンティノープルのアルメニア人指導者・知識人約250人が一斉に逮捕された
- 同年5月29日には「移送法(テヘジル法)」が制定され、アルメニア人の強制移送に法的な根拠が与えられた
- タラート・パシャ自身の報告書によれば、1915年から16年にかけて、公式の人口記録から97万人を超えるオスマン帝国内のアルメニア人が姿を消している
- 今日、22か国がこの出来事をジェノサイドとして公式に認定している
背景
19世紀後半、オスマン帝国内でアルメニア人の自治を求める民族主義運動が勢いを増すと、当局はこの少数民族への疑念を強めていった。1894年から96年にかけての「ハミディエ虐殺」では、スルタン・アブデュルハミト2世の治世下で、推定10万人から30万人ものアルメニア人が命を落としている。1914年、オスマン帝国はドイツ・オーストリア側で第一次世界大戦に参戦した。1915年1月のサルカムシュの戦いは、この戦争を通じてオスマン軍が喫した最悪の敗北となり、青年トルコ政権はこの敗因を、オスマン軍に従軍していたアルメニア人兵士たちに帰した。
展開
ヴァンの蜂起という発端
1915年4月、ロシア軍の脅威にさらされていた東部の町ヴァンでは、迫りくる虐殺を恐れたアルメニア人住民が、トルコ人知事に対して武装蜂起した。彼らは町を制圧し、ロシア軍の到着までこれを守り抜いたが、この抵抗は、アルメニア人が戦争遂行を脅かしかねない不忠実な少数民族だという、トルコ側の疑念をさらに深める結果となった。
知識人たちの逮捕という始まり
1915年4月24日夜、内務大臣タラート・パシャの命令により、コンスタンティノープルに暮らすアルメニア人の指導者・知識人約250人が一斉に逮捕された。この作戦は現地警察署長ベドリ・ベイの指揮のもとで実行され、逮捕された者の大半は、その後移送先で殺害されている。この日は今日、アルメニアで「ジェノサイド追悼の日」として記念され続けている。同年5月29日には「移送法」が制定され、アルメニア人の強制移送に法的な根拠が与えられた。
死の行進という悲劇
法制化された移送は、アルメニア人男性と徴兵されていた兵士たちの殺害から始まった。移送の隊列からは成人男性と少年たちが引き離され、青年トルコ政権関係者の指揮のもとで殺害されている。残された女性と子供たちは、食料も水もないまま、シリアの荒野に向けて何か月にもわたって山岳地帯と砂漠を歩かされた。この過程で誘拐や強姦、強制的なイスラム教への改宗、そして奴隷的な労働や性的搾取への強要も相次いだ。青年トルコ政権は「特別組織」と呼ばれる殺害部隊を編成しており、その構成員の多くは元受刑者たちだったと伝えられている。地元のクルド人やチェルケス人もこの虐殺に加担した。シリアの砂漠にたどり着いた生存者たちは、強制収容所での過酷な生活の中で次々と餓死し、虐殺そのものは1916年まで続いた。
記録された惨状
この虐殺の様子は、当時オスマン帝国内に滞在していた外国人ジャーナリスト・宣教師・外交官・軍関係者たちによって、母国へと報告され続けた。ドイツ衛生部隊の看護師として従軍していたアルミン・T・ヴェグナーは、1915年から16年にかけてオスマン帝国内を旅し、この虐殺の実態を写真に収めている。犠牲者数についての推定は、資料によって60万人から150万人、あるいはそれ以上まで幅があるものの、タラート・パシャ自身の報告書に基づく分析では、1915年から16年の間に、公式の人口記録から97万人を超えるオスマン帝国内のアルメニア人が姿を消したことが示されている。
新たな国家の礎という帰結
この虐殺と強制移送は、結果として、1923年に成立するトルコ共和国という、より均質な国民国家の礎を築くことにもつながった。
現代への影響
トルコ政府は今日に至るまで、1915年から16年の出来事をジェノサイドとして認めることを一貫して拒否し続けている。同政府とこれに同調する研究者たちは、強制移送の事実自体は認めながらも、これは国家の安全保障上の危機の中で反乱分子を鎮圧するための措置だったと主張し、殺害の発生は認めても、それが政府の指示のもとで組織的に行われたものではないと反論している。もっとも今日、大多数の歴史家はこの出来事が、民族・宗教集団の意図的な破壊というジェノサイドの定義に合致すると結論づけており、22か国がこれを公式にジェノサイドとして認定している。一方、イスラエルやイギリスをはじめとする一部の主要国は、トルコとの関係悪化を避けるため、この呼称の使用を控え続けてきた。2014年、トルコ政府はアルメニア人犠牲者への哀悼の意を表明したが、ジェノサイドという呼称そのものの受け入れには至っていない。この呼称をめぐる論争は、100年以上を経た今日もなお、アルメニアとトルコの間の外交上の懸案であり続けている。
よくある誤解
誤解①「アルメニア人虐殺は、国際社会全体でジェノサイドとして完全に合意されている出来事である」→ 実際はトルコ政府をはじめ、この呼称を認めない立場も根強く存在する
歴史家の多数がジェノサイドと結論づけていることから、国際社会全体でこの呼称が完全に合意されていると思われがちだが、実際にはトルコ政府がこの呼称を一貫して拒否し続けており、イスラエルやイギリスをはじめとする一部の主要国も、外交上の配慮からこの呼称の使用を控え続けているという、政治的な複雑さが今も残っている。
誤解②「アルメニア人虐殺の犠牲者数は、すでに確定した単一の数字として広く合意されている」→ 実際は資料によって推定に大きな幅がある
この出来事の重大性から、犠牲者数もすでに確定していると思われがちだが、実際には資料によって60万人から150万人以上まで、推定に大きな幅があり、当時のアルメニア人人口自体についても、資料ごとに異なる見積もりが示されている。
FAQ
Q. アルメニア人虐殺とはどんな出来事ですか?
A. 1915年から1916年にかけて、オスマン帝国の青年トルコ政権がアルメニア人に対して行った、大規模な強制移送と組織的な殺害です。推定60万人から100万人を超えるアルメニア人が犠牲になったとされています。
Q. なぜ1915年4月24日が記念日とされているのですか?
A. この日の夜、内務大臣タラート・パシャの命令により、コンスタンティノープルのアルメニア人指導者・知識人約250人が一斉に逮捕され、この虐殺の本格的な始まりとみなされているためです。
Q. なぜトルコはこの出来事をジェノサイドと認めていないのですか?
A. トルコ政府は、これを国家の安全保障上の危機における反乱分子の鎮圧措置だったと主張し、殺害の発生は認めながらも、政府による組織的な指示があったことを否定し続けているためです。
Q. アルメニア人虐殺は国際的にどのように認識されていますか?
A. 大多数の歴史家はこれをジェノサイドの定義に合致する出来事だと結論づけており、22か国が公式にこれをジェノサイドとして認定していますが、一部の主要国はトルコとの外交関係を考慮し、この呼称の使用を控えています。
まとめ
100年以上前に始まったこの虐殺は、犠牲者の正確な数さえ、今なお資料によって揺れ動いたままである。それ以上に重いのは、この出来事をどう呼ぶべきかという問いそのものが、今日まで国家間の外交問題として決着を見ていないという事実だ。歴史に正しい名前を与えるという、一見単純なはずの営みに、100年を超える歳月をかけてもなお答えが出せずにいる。記憶を認めさせるための闘いは、時に虐殺そのものより長く続く。
