《世界の起源》(1866年)は、フランス写実主義の画家ギュスターヴ・クールベによる油彩画で、パリのオルセー美術館が所蔵する作品です。横たわる女性の下腹部を極端なまでに接写した構図で描いたこの絵は、あまりに直接的な主題ゆえに、完成から100年以上にわたって布や別の絵で覆い隠され、人目に触れることのないまま個人の手を転々とし、モデルの正体すら150年以上も謎に包まれていた、数奇な来歴を持つ作品です。
基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 作者 | ギュスターヴ・クールベ(1819〜1877) |
| 制作年 | 1866年 |
| 技法・素材 | 油彩・カンヴァス |
| サイズ | 46×55cm |
| 所蔵 | オルセー美術館(パリ、1995年収蔵) |
| 依頼主 | ハリル・ベイ(オスマン帝国出身の外交官) |
| モデル | コンスタンス・ケニオー(2018年に判明) |
一言でいうと
《世界の起源》は、横たわる女性の下腹部を極端なまでに接写した構図で描いた作品でありながら、あまりに直接的な主題ゆえに完成から100年以上にわたって人目に触れることのないまま個人の手を転々とし、その来歴の複雑さと、モデルの正体をめぐる152年越しの謎解きによって、絵そのものの官能性以上に強い物語性をまとうことになった作品である。
制作背景
この絵の依頼主は、オスマン帝国出身の外交官ハリル・ベイだったと考えられています。かつてアテネとサンクトペテルブルクでオスマン帝国大使を務め、パリに移り住んだばかりだった彼は、批評家サント=ブーヴの紹介でクールベと知り合い、自身が集めていた官能的な絵画コレクション(すでにアングルの《トルコ風呂》や、クールベ自身の別の作品《眠り》を含んでいました)に加える一枚として、この絵を依頼したとされています。しかしハリル・ベイは、その後まもなくギャンブルの借金によって破産し、1868年にはコレクションを手放すことになりました。
見どころ
構図
この絵は、横たわる裸の女性の下腹部を、極めて接近した視点から切り取って描いています。顔や上半身は画面に含まれておらず、女性の身体の一部だけが、まるで一枚の風景画のように独立した主題として提示されています。歴史的・文学的な物語の装いを一切まとわず、ほとんど解剖学的とも言えるほど率直に描かれたこの表現が、この絵に特異な魅力と衝撃を与えています。
行方をくらませていた歴史
ハリル・ベイのコレクション売却後、この絵の所在は長らく判然としませんでした。1889年、作家エドモン・ド・ゴンクールが骨董品店でこの絵を発見した際、それは雪景色の城か教会を描いた木製のパネルの裏に隠された状態だったと伝えられています。その後、ハンガリー人収集家フェレンツ・ハトヴァニー男爵が1910年に買い取り、ブダペストへと持ち帰りましたが、第二次世界大戦末期にはソ連軍によって一時略奪され、身代金を払って取り戻したという経緯もありました。男爵が後に亡命した際、持ち出すことを許された美術品はただ一点のみで、彼はこの絵を選んでパリへと持ち帰ったと伝えられています。
精神分析家ラカンとの縁
1955年、この絵は競売にかけられ、精神分析家ジャック・ラカンが150万フランで落札しました。ラカンは、この絵をあからさまに展示することなく、覆い隠すための仕掛けを画家アンドレ・マッソンに依頼し、シュルレアリスム風の抽象的な風景画を新たに制作させ、これをスライド式のパネルとしてこの絵の前に取り付けました。以後、この絵は実に122年もの間、個人の手元に置かれ続け、一度も公の展覧会で展示されることはありませんでした。ようやく初めて公開されたのは1988年、ニューヨークのブルックリン美術館で開催されたクールベ回顧展でのことです。ラカンが1981年に、その妻シルヴィア・バタイユが1993年に世を去った後、1995年、遺族が相続税の物納としてこの絵をフランス政府に譲り渡し、オルセー美術館の収蔵品となりました。
152年目に判明したモデルの正体
この絵のモデルが誰だったのかについては、長年、画家ホイッスラーの恋人でクールベのお気に入りのモデルでもあったジョアンナ・ヒッファーナンだとする説が広く信じられてきました。しかし彼女は赤毛として知られていたのに対し、この絵の女性の陰毛は明らかに黒っぽく描かれており、この不一致が長年の謎として残されていました。2018年、フランスの文学研究者クロード・ショップは、作家アレクサンドル・デュマ・フィスと作家ジョルジュ・サンドの往復書簡を研究する中で偶然この謎を解く手がかりを発見し、真のモデルは、依頼主ハリル・ベイの愛人の一人だった元バレエダンサー、コンスタンス・ケニオー(当時34歳)であったことを突き止めました。この発見は、150年以上にわたって未解決だった謎に、ついに終止符を打つものとなりました。
よくある誤解
誤解①「この絵のモデルはジョアンナ・ヒッファーナンである」→ 実際は2018年の研究でコンスタンス・ケニオーと判明した
長年の通説から、モデルはホイッスラーの恋人だったジョアンナ・ヒッファーナンだと今も広く信じられていますが、実際には2018年、文学研究者クロード・ショップによる調査によって、真のモデルはハリル・ベイの愛人だった元ダンサー、コンスタンス・ケニオーであったことが判明しています。
誤解②「この絵は完成以来、ずっと人目に触れることのない秘蔵の絵だった」→ 実際は1988年に初めて公に展示された
あまりに直接的な主題から、この絵が意図的に誰の目にも触れないまま秘蔵され続けてきたことは事実ですが、実際にこの絵が公の展覧会で初めて展示されたのは1988年のニューヨークでのことであり、それまでの122年間は文字通り一度も公開されたことがありませんでした。
FAQ
Q. 《世界の起源》とはどんな作品ですか?
A. クールベが1866年に手がけた油彩画で、横たわる女性の下腹部を接写した構図で描いています。パリのオルセー美術館が所蔵しています。
Q. モデルは誰だったのですか?
A. 長年ジョアンナ・ヒッファーナンだと信じられてきましたが、2018年の研究によって、依頼主ハリル・ベイの愛人だった元バレエダンサー、コンスタンス・ケニオーであったことが判明しました。
Q. なぜこの絵は長年隠されていたのですか?
A. 主題があまりに直接的だったため、歴代の所有者たちは別の絵やパネルでこの絵を覆い隠しており、精神分析家ラカンが所有していた時期にも、画家アンドレ・マッソンが制作した覆い隠し用のパネルが使われていました。
Q. 《世界の起源》はどこで見られますか?
A. フランス・パリのオルセー美術館が所蔵しています。
まとめ
《世界の起源》は、横たわる女性の下腹部を極端なまでに接写した構図で描いた作品でありながら、あまりに直接的な主題ゆえに完成から100年以上にわたって人目に触れることのないまま個人の手を転々とし、その来歴の複雑さと、モデルの正体をめぐる152年越しの謎解きによって、絵そのものの官能性以上に強い物語性をまとうことになった作品です。150年以上を経た今もなお、この絵は美と道徳、そして秘匿と公開のあわいをめぐる、尽きせぬ議論を私たちに投げかけ続けています。
